浪漫貓樂園

第九章 短暫的歇息

下沉的夕陽為城市淋上蜂蜜般的橘色，此刻，夜幕與夕陽在誓約之國的上空交融，讓天空化為紫橘兩色的漸層；在夕色的輝映下，有兩道修長的身影，並肩走在因戰亂而顯得冷清的雷肯沙恩大街上。


那是金恩‧司理拜昂上尉與雪之騎士漢莫勒。


帶著忐忑的心情，向瑪莎匯報過伏擊任務失敗…卻意外與漢莫勒締結召喚契約的事件始末後，克屋斯閣下隨即派出傳令兵收回疏散命令，讓軍屬及部分願意留在國內的市民們返回自己的寓所休息。


看著遠處燈火通明，漏夜進行加固工事的城牆，以及工人們忙碌的身影，逐漸亮起夜燈的民居，耳中更清楚聽到四周房舍中，隱約傳來的稀落人聲。


過去總是因為忙碌的軍務，而被金恩匆匆瞥過的平凡市街景象，如今卻鮮明地提醒著金恩，他還活著的事實。


雖然接連的變故，讓金恩的表情顯得有些疲憊，但是面臨絕境，最終卻得以從可怕的敵人手中，僥倖逃得一命的幸運，還是讓金恩心中滿是感慨。


誓約之國全體上下對敵軍大舉壓境的不安，似乎被與家人重新相聚的溫暖給悄悄填平了；或許正因為明白誓約之國的兵力與敵軍有天壤之別，願意留下守護自己家園到底的軍民，應該都已經有了相當程度的覺悟。


和平的曙光尚未降臨。


金恩深刻的感受到，守護自己身旁這些眼所能見的微小幸福，是自己身為軍人最重要的天職，而他也引以為榮。


只是，即使從瑪莎口中得知，僅有國家高層知道的「契約勇者召喚術」真相，他怎也料想不到，自己竟會從區區一名基層軍官，一躍成為影響天空大陸萊契亞勢力版圖最重要的關鍵人物──就在「雪之騎士」漢莫勒向瑪莎明確表達，她願意以契約勇者身分，協助金恩參與這場戰役的立場之後。


金恩知道，素有「天空世紀最強騎士」美名的漢莫勒加入誓約之國陣營的消息，無疑是對目前分崩離析的誓約之國最有效的一劑強心針；因此對參政部如獲至寶地將這個天大的喜訊，火速傳到國內各地的行動，他完全可以理解。


畢竟就算是在六名創始之勇者之中，漢莫勒對萊契亞大陸的人民來說，也是極其特別的存在。

漢莫勒的力量、美麗、勇氣、意志，以及為了保護撤離到天空島的百姓們，帶著黎明聖殿騎士團，力抗十倍於己方的墮天使法雷軍團，最後全數戰死在阿姆羅坎特隘口的最後戰役，至今仍為萊契亞大陸的所有人民所傳頌。


「雪之騎士」、「天空騎士」、「萊契亞的守護者」等眾多稱號是她的別名，更是漢莫勒在短短二十六年的人生中締造的無數成就──而現在，這位捨命為萊契亞開創出嶄新歷史，堪稱「史詩等級」的傳說勇者本人，正活生生地跟在金恩的身邊。


金恩忍不住緊張地吞了下口水。雖然已經暗地捏自己的臉好幾次，弄得臉皮到現在還熱辣辣地刺痛，他仍無法相信，這是現實。


向瑪莎回報過狀況後，隨著金恩返家的漢莫勒，已經用魔力解除武裝，換成了一套式樣高雅的雪白長裙禮服；雖然比起原本的全套重鎧，這身裝扮已算是低調許多，但是卸下一身戎裝的漢莫勒，在另一種意義上，卻變得更引人注目。


她那如同將夕色直接披掛在肩頭上的柔順金髮，在夕陽餘光映照下閃閃發光；彷彿天使降世般脫俗的美貌，更讓雷肯沙恩城那因戰事吃緊，而顯得冷清的街上，偶爾經過的路人們，都忍不住目定口呆地回頭看她。


看著身旁的漢莫勒那如止水般毫無情感表現的側臉、穠纖合度的優雅體態──如果是平日，有這種級數的美女在身邊相伴，還真會讓金恩心中感到一陣飄飄然。


但是現在的狀況，卻容不得自己這麼悠閒──各方面都是。


金恩將左手放到額頭，從指縫中看著天際逐漸浮出的繁星，仰天吐了口大氣。

到底現在是什麼情況啊……

他必須重新整理一下思緒。

好了……首先，我被天空時代的第一位突擊者盯上，差點就要去見AIKA了。

這狀況，連自己都覺得荒謬至極。

然後迷迷糊糊之際……

金黃色巨大光柱忽然降臨、


神祕的女子與尼爾施密特在雪地中激烈纏鬥的身影、


在尼爾施密特號令下退去的毀滅之國大軍、


尼爾施密特離去前意味不明的話語、


以及身邊的這位……

老天啊……


「金恩，你看起來相當苦惱，」見一旁的金恩表情不斷變化，漢莫勒用有點擔心的語氣問道。「你沒事吧？」


這種情況，換著誰都會苦惱吧……


金恩皺著眉，忍不住在心中嘟噥著說道。


「那個……漢莫勒將軍？」


回想起來，這好像是自己第一次主動對漢莫勒搭話，金恩有點害臊的搔搔臉。

「叫我漢莫勒就好。」

「是……呃，請問，妳真的要住進我家嗎？」

其實這才是最令金恩頭痛的問題。

「當然，貼身保護契約者是我的責任。」漢莫勒道，「不過如果這會構成不便，我也不介意在門外搭起帳篷。」

「不……請當我什麼都沒說過。」金恩用力按著額頭。

讓自己的救命恩人，在這樣寒冷的天氣獨自睡在屋外，估計會遭天譴的……


金恩感覺自己的背後，冷汗直冒。

於是，兩人就這樣沉默地繼續行走。當金恩來到家門的時候，他不禁想：不知道薰衣草回來了沒有？

同時，他這才發現，原來自己還沒有編好合適的理由去解釋漢莫勒的出現。

不管了，船到橋頭自然直。

金恩打開木門，發現嬌小的芙蘭坐在專為她而設的矮小木椅上，緊緊抱著心愛的泰迪熊，嘟起小嘴默不作聲。

「薰衣草？」金恩輕聲喚她。

薰衣草抬起頭，圓滾滾的大眼睛霎時湧出淚珠。

「趴趴！嗚嗚嗚！」 薰衣草拋下泰迪熊，一邊放聲大哭，一邊小跑步衝向金恩。

「沒事了。」金恩跪下，擁抱著她，「我回來了。」

薰衣草在金恩懷裡哭了整整幾分鐘，然後才開始慢慢靜下來。

金恩待薰衣草平復過來，才慢慢鬆開臂彎，然後轉身，想向自己的芙蘭介紹漢莫勒。

啊！

金恩才轉頭，便看見了一個不得了的景象。

穿著白色禮服的雪騎士，竟然怔怔看著薰衣草，露出疼惜而溫柔的眼神，猶如銅牆鐵壁終於出現裂縫一樣。.

這個景象，深深的刻印在金恩的腦海裡。

這時候，修特羅阿姨彷彿看準時間般從房間內走出來。

「金恩，你再次凱旋歸來真是太好了……哎啊，這位小姐是？」修特羅阿姨發現站在金恩身後的漂亮女子。

「夫人晚上好，我是漢莫勒，請多多指教。」漢莫勒禮貌地回應。

「哎啊，真是位高貴賢慧的小姐。」修特羅阿姨笑道，「不過妳的名字好像似曾相識呢……」

看來阿姨沒想到她就是那位傳說中的雪之騎士。

這個時候，修特羅阿姨向金恩打了個眼色。

……而且還有了相當嚴重的誤會。

將淚水往金恩的衣服刷了刷後，薰衣草探出頭，看著他身後的漂亮大姊姊。

「唔……」薰衣草歪著頭，發出疑惑的低呼，對這位陌生人感到相當好奇。

最後，她的大眼睛忽然一亮，好像終於理解到這是什麼一回事，發出「喔」的一聲。

「媽媽！」薰衣草笑著叫道。

「噗！」金恩差點當場吐血身亡。

然而，漢莫勒好像毫不介意般走上前，單膝跪下，摸摸薰衣草的頭。

這時後，金恩發現她的手……

正在微微的顫抖著。

＊ ＊ ＊ ＊ ＊

折騰了一整個晚上，金恩費盡唇舌向修特羅阿姨解釋漢莫勒的出現，最後她卻笑著道「我明白的，我明白的。」，然後返回自己的寓所。

「唉！疲勞轟炸啊。」金恩躺在自己的床上。

「故事～ 故事呀～ 咳咳……」薰衣草哼著自己編的歌，走進金恩的房間。

這時候，漢莫勒也拿著一本《勇敢的黎明騎士》故事書走進來。

欸？沒聽說過雪之騎士漢莫勒會說故事啊？

忽然，漢莫勒的眼神變得警戒。她立刻放下故事書，然後手一揮，讓雪白的鎧甲和武裝在一陣金光過後出現。

「金恩，保護好薰衣草！」漢莫勒舉起劍和盾牌，擋在他們面前。

然後，他們聽到木製大門被打開的聲音。

閣、閣、閣。沉穩的步伐踩在木地板上，逐漸靠近。

金恩抱著薰衣草，吞了一下口水。

一道黑色的身影步入房間，進入了他們的視線。

他好像沒有呼吸，死亡的氣息和殺氣混在一起，隱藏在那黑金兩色的軍裝底下。他的雙眼被壓得低低的皮革軍帽所遮蓋，讓人無法知道他正在注視哪一隻獵物。

然後，他緩緩抬起頭……

露出他深邃的雙眼瞳孔中，那被詛咒的刻西爾人才有的深紅嗜血光芒。

（待續）